계속 오르는 중년 여성 유방암 발병률, 원인은 '이것'

최근 중년 여성 사이에서 유방암 발병률이 꾸준히 증가하고 있다는 연구 결과가 발표되고 있습니다. 이처럼 유방암이 늘어나는 원인 중 하나로 지목되는 것이 바로 '식습관'입니다. 우리의 식탁 위에 자주 오르는 음식들이 때로는 건강을 해칠 수 있음을 인식하는 것이 중요합니다. 특히 중년 이후에는 대사 변화와 호르몬 불균형이 나타나기 쉬운 만큼, 식단 조절이 그 어느 때보다 중요해집니다.

햄버거와 감자튀김 같은 패스트푸드는 고지방, 고열량 식품으로 대표됩니다. 이런 음식들은 포화지방과 트랜스지방이 많아 체내 염증을 유발할 수 있고, 그 결과 유방암의 위험을 높일 수 있습니다. 특히 자주 섭취할 경우 체중 증가로 이어지고, 이로 인한 인슐린 저항성이 암세포 성장의 환경을 제공할 수 있습니다.

또한 소시지, 햄, 베이컨 등 육가공식품에는 다양한 첨가물이 포함되어 있습니다. 아질산나트륨, 방부제, 색소 등은 체내에서 발암물질로 전환될 수 있으며, 이런 물질들이 염증 반응을 강화시켜 유방암 발병 위험을 키운다는 보고도 있습니다. 꾸준히 이러한 식품을 섭취하는 것은 암뿐만 아니라 심혈관 질환의 가능성도 높일 수 있어 주의가 필요합니다.

버터와 마가린, 크림 등은 포화지방 함량이 높아 호르몬 불균형을 초래할 수 있습니다. 유방암은 여성 호르몬의 영향을 받는 암이므로, 호르몬 균형 유지가 중요합니다. 특히 이런 재료들은 빵이나 과자, 디저트에 자주 들어가 있어 무심코 섭취하게 되는 경우가 많습니다.

청량음료도 문제입니다. 콜라나 사이다처럼 당분이 많은 음료는 혈당을 급격히 상승시키고, 인슐린 과잉 분비를 일으켜 체내 염증을 높입니다. 이로 인해 대사 문제가 생기고, 궁극적으로 암세포의 활성화에 영향을 줄 수 있습니다.

과자, 케이크, 빵 등 고당분 간식은 체중 증가와 더불어 만성 염증을 유발합니다. 이런 음식은 당을 원료로 삼는 암세포의 성장에 직접적인 영향을 줄 수 있으므로 주의가 필요합니다. 특히 단 음식을 자주 찾게 되는 중년기에는 습관적인 당 섭취를 경계해야 합니다.

알코올도 유방암의 중요한 위험 인자입니다. 술을 자주 마시는 여성은 그렇지 않은 여성보다 유방암 위험이 높다는 연구 결과들이 있습니다. 알코올은 에스트로겐 수치를 높여 유방 세포의 과성장을 유도할 수 있기 때문에, 하루 한 잔이라도 반복적으로 마시는 습관은 피해야 합니다.

짠 음식 역시 경계 대상입니다. 젓갈, 절임류 등 나트륨이 많은 음식은 체내 산화 스트레스를 높이고, 면역 기능 저하를 유발할 수 있습니다. 이는 암세포의 억제를 방해하는 요인이 되며, 특히 장기적으로 섭취할 경우 위험성이 커집니다.

반면, 유방암 예방에 도움을 주는 식품들도 있습니다. 대표적인 예가 양배추 피클, 즉 사워크라우트입니다.

발효된 양배추는 이소티오시아네이트, 글루코시놀레이트 등 항암 성분이 풍부하며, 유산균이 다량 함유돼

장 건강과 면역력 강화에 이롭습니다.

실제로 생양배추나 사워크라우트를 꾸준히 섭취한 여성들이 유방암 발병률이 낮았다는 연구도 보고된 바 있습니다.

중년 여성에게 중요한 것은 바로 식단의 선택입니다. 건강을 위협할 수 있는 가공식품과 고지방 식품을 줄이고, 채소, 과일, 통곡물, 견과류 등 자연식 중심의 식단으로 바꾸는 것이 좋습니다. 여기에 양배추 피클처럼 항암 성분이 풍부한 식품을 추가하면, 유방암 예방에 더욱 효과적인 전략이 될 수 있습니다.
오늘부터라도 식탁 위 한 켠에 양배추 피클을 올려보는 건 어떨까요?

작은 실천이 큰 변화를 만들 수 있습니다.